Comment embrasser une carrière dans la chimie

Les chimistes professionnels disposent d'un large éventail de possibilités, mais de nombreux chercheurs d'emploi ne les connaissent pas toutes. Le fait est que les meilleures offres d'emploi peuvent être difficiles à trouver.

C'est ce qu'affirment Angela Middendorf et Alexandra Hirt, deux personnes qui passent beaucoup de temps à recruter des chimistes et à les placer auprès d'employeurs de haute technologie dans le domaine de la santé animale ou des sciences de la vie, ou dans les industries alimentaire, chimique, environnementale ou pharmaceutique. Alors Actalent est au courant de ces postes ouverts, mais le chimiste moyen n'en a pas conscience.

De plus en plus, ces entreprises travaillent avec des agences de recrutement, telles que Actalent pour recruter des chimistes sur la base d'un contrat d'embauche. Il n'est pas rare que les employés contractuels soient embauchés de manière permanente à la fin de leur contrat.

« Les candidats à l'emploi ne voient qu'une partie de ces postes en ligne, » a affirmé Middendorf, un directeur des pratiques sectorielles Actalent et qui travaille à Kansas City. « Lorsqu'ils vont sur Indeed, CareerBuilder ou Monster, ils ne voient pas l'ensemble des possibilités qui s'offrent à eux, principalement parce que le recours aux agences de recrutement et de placement est une pratique très répandue dans les entreprises scientifiques. »

Quelles mesures un chimiste peut-il prendre pour réussir sur le plan professionnel? Middendorf et Hirt, un directeur de comptes scientifiques basé dans le Kansas, ont quelques conseils durement gagnés.

Comment se présente le marché d'emploi pour les chimistes?

« Le marché d'emploi pour les chimistes est actuellement extrêmement solide », a déclaré M. Middendorf. « Il y a une quantité incroyable de possibilités à l'heure actuelle; qu'il s'agisse de chimistes débutants qui sortent de l'université, ou de chimistes qui ont trois ou quatre ans d'expérience, ou de chimistes de haut niveau entre 15 à 20 ans. »

Si le marché d'emploi est très favorable, pourquoi un chimiste aurait-il besoin d'Actalent?

Supposons que vous venez de décrocher votre baccalauréat en chimie. Actalent aide les nouveaux diplômés de passer plus facilement de l'école à l'industrie, et les met en position de réussir.

« En sortant de l'école, la plupart des candidats n'auront pas l'expérience pratique recherchée par les responsables du recrutement », a déclaré M. Middendorf. « La plupart des chimistes se dirigent vers des postes de contrôle de la qualité. Le rythme de travail dans ces laboratoires est rapide et le volume est très important. »

Après avoir obtenu leurs diplômes en chimie et en biologie, Middendorf et Hirt n'avaient aucune idée des perspectives d'emploi qui s'offraient à eux, ni de celles qui leur conviendraient le mieux.

« Nous pouvons les guider à travers les différentes industries (alimentation, chimie, pharmacie) », a déclaré M. Hirt. « Nous pouvons parler de ce qui est le plus intéressant pour eux, ce qu'ils veulent à long terme. »

Comment les chimistes peuvent-ils être intéressants pour les recruteurs d'Actalent?

« Ils peuvent mettre sur leur CV les outils qu'ils connaissent. Les candidats négligent souvent cet aspect », a déclaré M. Middendorf. « Beaucoup mettront leur formation et leur parcours, mais en détaillant les instruments qu'ils ont utilisés dans le cadre de leur travail, ils deviennent beaucoup plus commercialisables. »

« S'ils ont eu la possibilité de suivre un cours d'instrumentation analytique à l'école, ils devraient l'être », a-t-elle ajouté.

En outre, une technique de chimie analytique appelée chromatographie liquide à haute performance est très demandée, selon M. Hirt. « Les candidats qui ont une expérience en chromatographie liquide à haute performance, nous voulons les voir toute la journée. »

Que peut Actalent faire de plus pour les chimistes?

Les recruteurs aident à préparer les candidats aux entretiens d'embauche, grâce à leur connaissance approfondie de chaque entreprise qui recrute.

« Nous leur faisons passer une série de questions techniques et liées au comportement », a déclaré M. Middendorf. « Nous faisons en fait une simulation d'entretien, en les aidant à ajuster et à affiner leurs réponses. »

Actalent peut aussi faire gagner aux candidats beaucoup de temps.

« Nous essayons de pourvoir les postes en 48 à 72 heures », a déclaré M. Hirt. « Quand on se débrouille seul, on attend un mois à un mois et demi. C'est une autre question qu'on nous pose toujours : « En combien de temps pouvez-vous me trouver un emploi? »

Pourquoi certains candidats ne sont pas retenus pour un emploi?

Parce qu'ils n'arrivent pas à expliquer clairement en quoi leur expérience professionnelle est pertinente par rapport aux besoins du client, selon M. Middendorf. Ils n'arrivent pas à convaincre le gestionnaire d'embauche de leur capacité à faire le travail.

« Cela représente 80 %. Les 20 % restants relèvent des compétences interpersonnelles », a déclaré M. Hirt. « Les chercheurs scientifiques sont souvent réservés. Une de nos difficultés est de les faire sortir de leur coquille et de montrer un peu d'eux-mêmes lors des entretiens. »

Est-il difficile pour un chimiste de passer de l'industrie alimentaire à l'industrie pharmaceutique?

C'est difficile, mais pas impossible. L'un des défis à relever est que les réglementations dans l'industrie pharmaceutique sont beaucoup plus strictes, a déclaré M. Middendorf. Il est utile que le candidat apporte le bon type d'expérience pratique de l'industrie alimentaire.

« Ce qui va permettre ou empêcher cela de se produire, c'est l'étendue de l'expérience pratique en matière d'instrumentation dont ils disposent », a-t-elle déclaré. « Et s'ils proviennent d'un laboratoire alimentaire réglementé par la FDA, l'industrie pharmaceutique est plus ouverte à les examiner. »

Quel genre de chimiste réussit?

« Les personnes qui s'investissent dans le travail, qui sont fiables, qui posent de bonnes questions, qui veulent apprendre les tenants et aboutissants de leur poste de travail », « Les candidats qui veulent en apprendre plus et en faire plus sont ceux qui sont embauchés et promus plus rapidement. »

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