Chefs professionnels : envisagez une carrière dans les sciences de l’alimentation

La science des produits alimentaires est un secteur riche en créations et en découvertes passionnantes qui constituent une carrière enrichissante. Ce domaine n'est pas réservé aux chercheurs scientifiques, il accueille également des personnes ayant une formation professionnelle en cuisine.

Vous voulez savoir ce que c'est que d'être un scientifique des produits alimentaires? Nous avons parlé avec Aaron Tiesel un scientifique des produits alimentaires sur la vie au travail, les avantages auxquels vous pouvez prétendre et la manière de percer dans ce domaine fascinant.

Que fait un scientifique des produits alimentaires?

Un scientifique des produits alimentaires détermine le goût et la stabilité des aliments, tant pour les restaurants que pour la conservation à long terme. Ils travaillent sur divers projets qui impliquent la création d'une variété de formules alimentaires et beaucoup de travaux pratiques de cuisine lorsqu'ils commencent à travailler.

« Depuis que je suis entrée en sciences de l'alimentation au début de l'année, j'ai travaillé sur des sauces à salade, des vinaigrettes, des crèmes glacées et sur des protéines végétales pour créer des succédanés de viande. J'ai travaillé avec un chimiste alimentaire pour mettre au point des desserts cétoniques à l'aide d'un édulcorant artificiel, et avec une équipe pour supprimer les ingrédients artificiels afin de les rendre propres », explique Aaron.

En tant que scientifique des produits alimentaires, vous êtes également amené à faire des recherches et à réaliser des tests de diagnostic en laboratoire, tels que des tests de PH, des tests de viscosité et la microscopie, où vous placez un échantillon d'aliment sous un microscope pour voir comment les molécules d'amidon se maintiennent après des cycles de congélation et de réchauffage.

Les avantages d'être un scientifique des produits alimentaires

Outre le fait de « jouer avec la nourriture », la science alimentaire s'accompagne de plusieurs motivations.

En tant qu'ancien chef professionnel, Aaron apprécie un environnement de travail plus détendu : « La plupart du temps, la pression est moindre et le rythme plus lent que dans une cuisine. Même les projets les plus urgents sont plus décontractés que la pression lors du dîner ou du déjeuner dans un restaurant. Et ça ne fait pas autant de dégâts physiques »

Ce domaine offre également de meilleurs horaires, un meilleur salaire, des avantages sociaux et davantage de possibilités de carrière que dans le monde de la restauration.

« Vous pouvez vous joindre à des organisations utiles, telles que l'Association des chefs de recherche ou Institut des technologues alimentairesoù il est facile d'établir un réseau avec d'autres scientifiques des produits alimentaires ayant des compétences diverses. De plus, selon l'entreprise pour laquelle vous travaillez, vous pouvez vous rendre à des conférences pour en apprendre davantage sur le secteur et sur la manière d'évoluer dans ce rôle, » explique Aaron.

Plusieurs chemins mènent à la science de l'alimentation

Bien qu'il ne soit pas nécessaire d'avoir une formation professionnelle en cuisine pour ce rôle, il est important d'obtenir un baccalauréat en sciences de l'alimentation ou en culinologie, une combinaison de sciences de l'alimentation et d'art culinaire. Si vous avez une aptitude pour les sciences exactes, un diplôme d'études supérieures en sciences alimentaires vous aidera à progresser encore plus.

L'Association des chefs de recherche propose des programmes de certification en tant que chef de recherche ou scientifique des produits alimentaires, ainsi que des stages qui vous aideront à déterminer si la science alimentaire vous convient.

« Je connais également des personnes qui ont travaillé professionnellement dans des cuisines et qui, grâce à leur réseau, ont décroché par hasard des postes de développeurs de produits ou de chefs d'entreprise, » explique Aaron. « Le fait d'être un développeur de produits correspond à celui d'être un scientifique des produits alimentaires, car vous devez comprendre la durée de conservation, le pH et les processus scientifiques de la cuisine et de l'alimentation. »

Compétences pour le succès scientifique

En ce qui concerne les compétences dont vous avez besoin pour réussir, ayez des connaissances de base en cuisine. Soyez capable de vous débrouiller dans une cuisine et d'utiliser un couteau sans vous couper. Il est également utile de maîtriser Microsoft Excel et PowerPoint, car vous devez faire des présentations en dehors du laboratoire.

Ne vous inquiétez pas si vous avez peu d'expérience en matière d'équipement scientifique. La formation sur le tas implique généralement l'apprentissage de l'utilisation d'un microscope, de logiciels informatiques connexes et d'autres équipements de laboratoire.

Aaron conseille aussi : « Développez une solide compréhension de la chimie générale et de la chimie organique. Familiarisez-vous avec la cuisine, même s'il ne s'agit que de cuisiner le week-end à la maison. Achetez un exemplaire du livre de Jacques Pépin, La Technique, ou de Julia Childs Maîtriser l'art de la cuisine française pour apprendre les bases solides et vous épargner les frais d'une école culinaire. »

Mais la science de l'alimentation n'est pas que compétences techniques. Il est également important d'avoir les nerfs solides. Vous ferez certainement des erreurs pendant la période d'apprentissage, et il est utile de garder un esprit ouvert et d'être patient tout au long des défis.

Le travail à contrat peut ouvrir la voie

Le travail sous contrat est un moyen intelligent de percer dans le domaine des sciences de l'alimentation, car il vous donne, ainsi qu'à une organisation, la possibilité de déterminer la compatibilité. Et Actalent vous facilite la tâche en vous mettant en relation avec les emplois disponibles qui présentent le plus de potentiel et d'intérêt scientifique.