QUESTION-RÉPONSE

Éternels… Pour l’instant, 2e partie : L’effet d’une interdiction potentielle des SPFA sur l’industrie des cosmétiques et des produits de soins personnels

Une interdiction potentielle de la production, de l’importation et de la vente de SPFA, aussi appelées « produits chimiques éternels », dans l’Union européenne pourrait avoir différentes conséquences pour de nombreuses industries dans le monde.

Dans cette question-réponse, nous nous concentrons sur les SPFA et l’industrie des cosmétiques et des produits de soins personnels.

Plus précisément, nous aborderons les sujets suivants :

la manière dont les SPFA sont utilisés dans les cosmétiques et les produits de soins personnels et la raison de leur utilisation
les risques liés aux SPFA et les préoccupations en matière de chaîne d’approvisionnement pour les entreprises de cosmétiques et les consommateurs
les défis uniques auxquels devra faire face l’industrie des cosmétiques en cas d’interdiction des SPFA en Europe
les solutions pour éviter les problèmes de conformité et les responsabilités associées aux SPFA

Pour en savoir plus sur l’histoire, les utilisations, les risques pour la santé et les effets sur l’environnement des produits chimiques éternels, ainsi que sur les réglementations émergentes visant à les interdire, veuillez lire notre survol complet des SPFA, « Éternels… Pour l’instant ».

Remarque sur la terminologie : dans cet article, nous utilisons le terme « industrie des cosmétiques », car il s’agit de la terminologie employée par les organismes de réglementation européens, mais nous désignons toutes les formes de cosmétiques et de produits de soins personnels dans ce terme générique.

Que sont les SPFA?

SPFA signifie « substances per- et polyfluoroalkyliques », aussi appelées « produits chimiques éternels ». Il en existe plus de 10 000 types différents. Ces produits chimiques sont incroyablement stables en raison de la forte liaison carbone-fluor et durent plus longtemps dans l’environnement que tout autre type de substance chimique synthétique connue. Nous n’avons pour le moment aucun moyen de décomposer ces produits chimiques; ils sont donc bel et bien « éternels ». Les SPFA sont reconnues pour être toxiques pour la reproduction et peuvent causer des dommages aux enfants à naître. Elles ont également été associées à certains cancers, à une efficacité réduite des vaccins chez les enfants et à des problèmes de foie, entre autres.

Dans quels types de produits cosmétiques retrouve-t-on généralement des SPFA?

Les SPFA sont utilisées dans de nombreux cosmétiques et produits de soins personnels, y compris, notamment : les soins de la peau, les articles de toilette, les soins capillaires, les parfums et les produits cosmétiques décoratifs ou de coloration. Ils sont plus courants dans les produits longue tenue comme le mascara hydrofuge et les rouges à lèvres liquides, mais on les retrouve aussi dans les produits de soin de la peau et de soins capillaires.

Pourquoi les SPFA sont-ils utilisés dans les cosmétiques et les produits de soins personnels?

Les SPFA qui se trouvent dans les cosmétiques et les produits de soins personnels jouent différents rôles. Ils sont utilisés pour le conditionnement de la peau, la formation de pellicule, comme solvants et comme agents de surface. Certains SPFA sont essentiels pour assurer la fonctionnalité de base d’un produit. Par exemple, les substances filmogènes sont essentielles dans les écrans solaires pour offrir une protection solaire efficace qui prévient le cancer de la peau.

Les cosmétiques de longue tenue jouent également un rôle important dans la vie des consommateurs. Ces derniers mènent une vie bien remplie et ont des engagements personnels et professionnels exigeants. Qu’il s’agisse d’une étudiante dont l’horaire de cours est rempli, d’une médecin debout toute la journée pour voir des patients ou d’une mère qui doit s’occuper de sa famille, beaucoup de consommateurs dépendent de cosmétiques durables pour se sentir en confiance. Il est donc important de pouvoir formuler des cosmétiques de longue tenue sans SPFA.

À quel point les SPFA sont-elles répandues dans les cosmétiques et les produits de soins personnels?

Il est important de noter que ce ne sont pas tous les cosmétiques qui contiennent des SPFA. Par ailleurs, les fabricants de cosmétiques n’utilisent pas tous non plus des SPFA. En Europe, environ 1 574 produits cosmétiques et de soins personnels contiennent des SPFA, selon l’Agence européenne des produits chimiques, ce qui représente 1,4 % de tous ces produits vendus en Europe. En Amérique du Nord, cependant, une étude menée par des chercheurs de l’Université de Notre Dame a révélé que 52 % des 217 produits cosmétiques testés (200 des États-Unis, 17 du Canada) contenaient des SPFA. Dans de nombreux cas, les étiquettes de ces produits n’indiquaient pas explicitement qu’ils contenaient des SPFA. Ainsi, les fabricants peuvent même ne pas savoir que leurs produits contiennent des SPFA, puisqu’elles sont parfois ajoutées à d’autres ingrédients (par exemple le silicone ou le mica) sans que cela soit divulgué.

Quels sont les risques des SPFA dans les cosmétiques?

Puisque les cosmétiques sont appliqués directement sur la peau, le risque d’exposition directe aux SPFA est une préoccupation importante. Une autre préoccupation est que, contrairement à de nombreux autres produits contenant des SPFA, les cosmétiques sont utilisés fréquemment, voire au quotidien. Certains sont réappliqués plusieurs fois par jour. D’autres, comme le rouge à lèvres à longue tenue et le mascara hydrofuge qui utilisent des SPFA, peuvent pénétrer dans le corps par la bouche ou les yeux. Cependant, les effets spécifiques des types et des niveaux de SPFA utilisés dans les cosmétiques font toujours l’objet d’études. En général, il est connu que des niveaux élevés de SPFA causent de graves problèmes de santé, et ils ont été liés à de nombreux autres problèmes de santé. La grande préoccupation, quelle que soit l’industrie, est que, puisque les SPFA durent éternellement, leur production et leur accumulation continues dans des endroits comme les sources d’eau et de nourriture ne feront qu’augmenter le niveau de ces substances chez l’homme.

À quels défis uniques l’industrie cosmétique fait-elle face à l’égard des SPFA?

L’un des problèmes est que l’industrie des cosmétiques et des produits de soins personnels ne disposera très probablement que d’une très courte période (18 mois à compter de l’entrée en vigueur de la restriction) pour apporter les modifications nécessaires, sans quoi elle perdra accès au marché européen. L’AEPC considère qu’il existe des « solutions de remplacement techniquement et économiquement réalisables » à l’utilisation des SPFA dans cette industrie et n’accordera donc pas de période de prolongation pour les remplacer.

Un autre défi est les attentes élevées des consommatrices : si un mascara hydrofuge est reformulé et que son efficacité est réduite, les consommatrices le remarqueront! Enfin, les SPFA ne sont pas forcément ajoutées délibérément par le formulateur, mais sont plutôt des additifs ajoutés à des ingrédients courants, comme les silicones. Par exemple, le mica et le talc (que l’on retrouve dans les poudres et les fards à paupières) sont parfois traités avec certaines SPFA pour les rendre plus durables. Les ingrédients des cosmétiques peuvent provenir de chaînes d’approvisionnement internationales complexes, ce qui rend plus difficile de déterminer où des SPFA peuvent être ajoutées. Par exemple, le travail des enfants est un problème connu de l’extraction de mica qui s’est avéré difficile à éradiquer, et il est donc encore plus difficile de savoir où des SPFA sont ajoutées!

En quoi Actalent est-elle particulièrement qualifiée pour aider les entreprises à relever les défis en lien avec les SPFA dans l’industrie des cosmétiques?

Actalent possède de l’expérience en programmes de remplacement difficiles du point de vue technique relatif aux chaînes d’approvisionnement et aux processus de fabrication complexes. Nous savons également que les entreprises sont plus soucieuses des coûts que jamais. C’est pourquoi nous abordons les programmes de substitution dans le but de réduire les coûts et d’améliorer le rendement lorsque possible. De plus, nous renforcerons et simplifierons vos programmes de conformité pour les faire correspondre aux meilleures pratiques.

Dans l’ensemble, Actalent possède une expertise et un talent scientifiques et techniques inégalés qui, combinés à nos capacités de coordination de projet, de chaîne d’approvisionnement complexe et de processus de fabrication, font de nous un partenaire idéal pour tout fabricant de cosmétiques et de produits de soins personnels.